La terre est à nous ! Pour la fonction sociale du logement et du foncier, résistances et alternatives

En Égypte, des coopératives de toute sorte voient le jour afin de satisfaire difféents besoins, tels que ceux des consommateurs pour des biens et services, et ceux des producteurs pour maximiser leur force de travail en mobilisant des économies limitées. À travers l’utilisation économique d’actifs limités, la coopérative peut satisfaire plus de besoins avec moins de ressources.

Ainsi, l’approche coopérative s’avère la plus adaptée à la recherche d’un développement équilibré. Elle est également intimement liée au développement de ressources humaines, c’est-à-dire le développement qui vise à étendre les options disponibles. Les coopératives permettent de rassembler des efforts de moindre envergure et dispersés et des faibles sommes d’argent au sein d’entités plus importantes, sans nier la propriété privée, et de réaliser ainsi les avantages de la production massive et des économies d’échelle, malgré une faible participation.

L’Alliance coopérative internationale (ICA) reconnaît l’importance des coopératives de femmes, soulignant que les femmes choisissent dans le monde entier des projets coopératifs car ils sécurisent leurs besoins économiques et sociaux, que ce soit pour assouvir leurs aspirations personnelles, pour obtenir les produits et services dont elles ont besoin, ou pour développer une activité économique fondée sur les valeurs de la solidarité sociale. Ainsi, les femmes prennent progressivement conscience du fait que les coopératives constituent un choix optimal pour subvenir à leurs besoins, en particulier lorsque ces coopératives sont des projets dont la propriété est démocratiquement établie et gérée par une direction qui se fonde sur le travail volontaire, la responsabilité personnelle, la démocratie, l’égalité, la justice et la souveraineté. Ces valeurs permettent aux membres d’exercer leur activité à travers leurs propres décisions prises démocratiquement afin de répondre aux aspirations d’accomplissement de leurs droits économiques, sociaux et culturels.

Les coopératives répondent aux besoins pratiques et stratégiques des femmes, leur fournissent des moyens d’organisation effectifs, contribuent à améliorer leur niveau de vie à travers des opportunités d’emploi, d’épargne, de crédit, de santé, de logement, de services sociaux, d’éducation et formation dignes, leur offrent la possibilité de participer aux activités économiques et d’influencer ces dernières, et leur permettent d’obtenir l’égalité et de changer le biais des institutions étatiques envers des groupes spécifiques. Les coopératives aident les femmes à s’atteler aux activités de projets qui maximisent leurs revenus en organisant leur travail de manière flexible, tout en respectant les rôles multiples des femmes dans la société.

Le message d’ICA fait référence aux grands succès remportés par les coopératives de femmes dans de nombreux pays, à commencer par le Burkina Faso, l’Inde, le Japon, le Honduras et les États-Unis. En Égypte, les femmes constituent le soutien économique d’environ 35 % des familles, selon les statistiques de divers centres de recherche. Ceci inclut la provision du logement dans les cas de divorce ou veuvage. Le rôle des coopératives de logement afin de fournir un logement alternatif adapté aux familles est devenu clair, en particulier pour les habitants de communautés très marginalisées comme la cité des morts (au Caire) et des bidonvilles à travers le pays. Les coopératives fournissent alors des structures de logement et remplissent un vide laissé par l’État dans les politiques et programmes visant à assurer un logement et des conditions de vie décentes, ce qui inclut l’accès à l’eau potable et aux services d’assainissement, aux voies bitumées, à l’électricité, aux services de base et même aux activités de loisir.

Dans les communautés rurales, les femmes égyptiennes ont aussi formé des coopératives afin de maximiser leur production agricole et améliorer leur sécurité alimentaire. On trouve des exemples récents de coopératives agricoles de femmes formées dans le gouvernorat de Matrûh et la région d’An Nubariyah, dans le secteur côtier au nord du pays. [1]

Le soulèvement du 25 janvier 2011 a ouvert de nouvelles possibilités pour le mouvement coopératif en Égypte. Après la chute du Président Hosni Moubarak, lorsque le Ministre de la Main-d’œuvre Ahmed El-Borai (2011) a instauré le droit à la formation d’associations agricoles, des femmes rurales se sont regroupées en syndicats [2] et ont appelé l’État à les soutenir dans leurs efforts pour la constitution de leurs propres coopératives agricoles. [3]

Le mouvement coopératif égyptien a enseigné aux femmes comment la coopération pratique et le regroupement de ressources faibles peuvent multiplier leurs moyens économiques. Cette leçon d’empowerment a démontré la manière dont l’agence de femmes peut permettre de faire face à des obstacles paraissant insurmontables sur la voie de leur bien-être. Les composantes de cette force collective incluent en particulier :

• Participer à alléger l’impact de la pauvreté résultant de l’économie néolibérale et/ou libérale, en travaillant à libérer ses membres du contrôle et de l’exploitation du capital privé ;
• Rassembler des membres afin de gérer leurs intérêts économiques collectivement, non pas sur la base de la taille de leur propriété, mais sur la base d’un vote par membre ;
• Proposer des alternatives aux 38 % d’enfants de mères seules qui sont obligés de quitter l’école et de travailler afin de compenser le déficit de revenu de leurs mères.

À travers ces moyens collectifs, les coopératives peuvent amener un empowerment des groupes les plus marginalisés de la société, en particulier des femmes qui sont le soutien économique et le chef de famille de leur foyer. Grâce aux coopératives, les efforts de développement peuvent servir l’intérêt des femmes afin d’obtenir un changement réel, encourager leur capacité à apporter des solutions créatives et innovantes aux problèmes locaux et maximiser les capacités dispersées en les regroupant en une force sociale et économique.